Art Deco: Storia, Caratteristiche e Curiosità

Quando si parla di definizione Art Déco, si dice che è stato sicuramente uno degli stili decorativi più influenti nella prima metà del XX secolo. Apparso per la prima volta in Francia negli anni ’20 prendendo il nome dall’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes del 1925.

L’Art Nouveau e l’Art Déco sono entrambi stili artistici che emersero in Europa alla fine del XIX secolo e all’inizio del XX secolo, ma differiscono significativamente nei loro approcci estetici e concettuali.

Come nasce l’Art Déco e come riconoscerla

L’Art Nouveau si concentra su forme organiche e decorative, l’Art Déco preferisce linee geometriche e una sensibilità più moderna. Entrambi gli stili hanno avuto un impatto significativo sul design e sull’arte del XX secolo, influenzando molti campi creativi.

Dopo il suo debutto a Parigi, lo stile Art Déco è stato rapidamente accettato in tutto il mondo, attingendo dalle diverse fonti e interessando varie discipline, dalle arti visive e decorative alla moda, all’architettura, alla filmografia e al design di prodotto. Sebbene sia stato il movimento più popolare nel periodo tra le due guerre mondiali, non è stato riconosciuto come movimento a sé stante fino agli anni Sessanta e alcuni storici dell’arte ancora oggi discutono se il movimento Art Déco esistesse come tale e se dovesse essere identificato come uno stile distinto.

L’Art Déco come movimento sembra essere esattamente ciò di cui gli anni ’20 avevano bisogno, questo perché non è stato qualcosa di apparso improvvisamente sulla scena artistica, ma un movimento in divenire da anni. Dopo la prima guerra mondiale, ha rappresentato un periodo in cui le persone, in particolare quelle europee, e ancor di più quelle benestanti, hanno avuto la possibilità di pensare al futuro.

Da ciò nasce un desiderio struggente e aggressivo di sbarazzarsi del passato e abbracciare il futuro in tutta la sua gloria creata dall’uomo e guidata dalle macchine. Art Deco è stato un movimento di breve durata, dal momento che dalla sua nascita sono passati meno 20 anni prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, ma durante questo periodo ha influenzato e si è diffuso in tutto il mondo.

All’inizio del XX secolo, l’Art Nouveau, nato dal movimento Arts and Crafts, era uno degli stili più popolari. Basato su forme organiche e natura, l’Art Nouveau era molto più elaborato dell’Art Déco, ma era ciò in cui l’Art Déco ha fondato le sue radici. Senza l’Art Nouveau, è possibile che i ruggenti anni Venti sarebbero stati molto diversi.

Il movimento è nato nell’Europa degli anni ’20, più precisamente nel 1925, quando si tenne a Parigi l’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes. Con una superficie di quasi 60 acri nel cuore della Francia, la mostra è durata sei mesi. Durante quel periodo, più di 16 milioni di persone sono passate per vedere le opere di oltre 15.000 artisti, architetti e designer allo stesso modo. La mostra ha catapultato il movimento nel mainstream e ha avuto un forte impatto sulla traiettoria del movimento.

Sebbene l’Europa sia stata la culla degli ideali dell’Art Déco, gli Stati Uniti sono stati probabilmente il luogo in cui il movimento ha fatto più progressi.

L’Art Déco ha coinciso con un enorme aumento di crescita negli Stati Uniti, dove è stato utilizzato in una serie di importanti opere architettoniche ed è diventato un emblema della città moderna, così come i grattacieli nello stesso periodo. Quando fu completato nel 1930, il Chrysler Building di New York, progettato dall’architetto William van Alen, divenne l’apice, letteralmente, dello stile Art Deco.

La corona dell’edificio di triangoli lucenti e radianti imita il sole che sorge sulla città. Le sue linee lunghe e le curve morbide ne sottolineano l’altezza, punteggiata da gargoyle che si snelliscono severamente e assomigliavano più all’ornamento del cofano di un’auto più dei tradizionali gargoyle, il tutto sommando un emblema dell’architettura Art Déco.

Le caratteristiche dell’Art deco

L’uso di forme geometriche e composizioni simmetriche, così come la combinazione tra belle arti e artigianato, è ciò che ha avvicinato l’Art Déco all’estetica della scuola di design del Bauhaus. Tuttavia, questi due movimenti si trovavano ai lati opposti dello spettro modernista con il movimento Art Deco incentrato su oggetti di lusso e ornamenti stravaganti che si opponevano alle forme geometriche puriste e semplici del Bauhaus e all’orientamento all’utilità e all’efficienza della vita moderna.

L’Art Deco è anche spesso paragonato all’Art Nouveau come il suo precursore. Ma nonostante entrambi i movimenti siano fortemente influenzati dalla tradizione artistica e dai sontuosi ornamenti, ci sono molte differenze tra questi due stili influenti dall’inizio del secolo scorso. Quello più ovvio è sicuramente il trattamento delle forme e delle linee. L’Art Déco, come movimento di design ispirato all’industrializzazione e al progresso tecnico, incorporava motivi geometrici audaci in disposizioni simmetriche, colori vivaci e contrastanti e utilizzava una varietà di materiali moderni dall’alluminio al vetro inossidabile e dall’acciaio alla plastica.

D’altra parte, l’Art Nouveau si concentrava principalmente sull’ambiente naturale e designer e artisti che lavoravano in questo stile cercavano di armonizzare oggetti moderni con forme più naturali. Di conseguenza, utilizzavano spesso materiali in legno e la forma del metallo e del vetro era più sinuosa, ispirata a disegni caratterizzati da forme organiche come fiori, viti, foglie, ali di insetti o piume.

I mobili

I mobili Art Déco sono spesso meticolosamente realizzati utilizzando legni, materiali e lacca esotici. La tecnica artigianale prevede intarsi di legni esotici come l’ebano, lo zebrano e il palissandro. In secondo luogo, i pezzi sono spesso laccati con lacca giapponese per conferire una lucentezza abbagliante.

Una volta finiti, si formano disegni geometrici come zigzag, forme di animali, stelle, raggi di sole e motivi floreali. Sulla base della visione del designer, vengono spesso aggiunti abbellimenti extra, come intarsi in avorio e madreperla. Questo intarsio decoravano ogni tipo di mobile dai tavolini, alle credenze, dai tavoli da pranzo alle toilette. Un’altra qualità accattivante dello stile di design è l’aggiunta materiali come la pelle di serpente, squalo o zebra su mobili, sedili e oggetti domestici comuni.

Quando si tratta di sedute Art Déco, gli elementi standard includono pelliccia, pelle di animale, rivestimento in pelle di serpente, acciaio inossidabile cromato o zincato giallo, legno impiallacciato o laccato e curve geometriche. Un esempio leggendario è la sedia Club francese; una sedia imbottita, con base in acciaio inossidabile e braccioli costituiti da curve aerodinamiche o piatte.

Pittura

La pittura nel periodo tra le due guerre è molto difficile da definire semplicemente perché c’erano così tanti movimenti d’avanguardia. Quasi tutti gli artisti modernisti dell’epoca erano macchiati di semi-astrazione. Pensiamo soli a movimenti come cubismo, fauvismo ed espressionismo. Alcuni degli artisti che hanno aderito a questi ismi d’avanguardia, hanno incorporato occasionalmente tratti che ora consideriamo tipicamente art déco. Ad esempio le figure angolari stilizzate e allungate.

Quando pensiamo ai dipinti Art déco all’interno di questo vortice di influenze, includiamo anche illustrazioni decorative e vediamo poster e pubblicità, più che pittori e scultori di belle arti.

Ma ci sono alcuni artisti che si adattano comodamente alla casella dei pittori Art Deco. Uno è il francese Jean Dupas e la talentuosa polacca Tamara de Lempicka, pittrice art déco di donne in particolare e di ritratti in generale. Altri furono Raphael Delorme, Jean Gabriel Domergue, René Buthaud e Robert Eugène Poughéon.

Il manifesto di propaganda di guerra e la semplificazione geometrica degli oggetti prodotti in serie influenzarono a loro volta l’arte dell’epoca. I tratti qui sono stilizzati quasi nella stessa misura delle stampe xilografiche giapponesi, che a loro volta hanno affascinato alcuni impressionisti decenni prima.

Il Ritratto del principe Eristoff di Tamara Lempicka riassume questo modo stilizzato di comporre un dipinto ad olio nello spirito dell’art déco.

Oggettistica

Anche molti pezzi come orologi, radio e altri oggetti domestici comuni sono realizzati nel design Art Déco.

Le caratteristiche principali a cui prestare attenzione in questi pezzi Art Déco sono bachelite, semicerchi, linee morbide e palette di colori tenui costituiti da tinte rosse, verdi, arancioni, gialle, bianche e nere. L’ossessione per la bachelite è iniziata a causa della sua rigidità, calore e resistenza elettrica, infatti la vera bachelite è robusta e durevole con una superficie lucida e resistente ai graffi.

Artisti e opere dell’Art Déco

L’Art Déco ha prodotto numerosi artisti e opere iconiche che hanno contribuito a definire questo movimento artistico. Ecco alcuni esempi significativi:

1. Tamara de Lempicka:
   • Opere rappresentative: “La Bella Rafaela”, “Autoritratto in verde Bugatti”, “Ragazza con guanti”.
2. Erté (Romain de Tirtoff):
   • Opere rappresentative: Serie di illustrazioni per Harper’s Bazaar, costumi per spettacoli teatrali e cinematografici.
3. Amedeo Modigliani (anche se il suo stile si sovrappone più all’Art Nouveau):
   • Opere rappresentative: “Ritratto di Jeanne Hébuterne”, “Ritratto di Lunia Czechowska”.
4. Paul Poiret:
   • Opere rappresentative: Innovativo stilista di moda, famoso per aver introdotto la silhouette “Girotondo” e per le sue audaci creazioni nel campo della moda.
5. Jean Dunand:
   • Opere rappresentative: Artista specializzato nella lavorazione dei metalli, noto per i suoi straordinari lavori in laccatura di lacca e metalli, come i pannelli decorativi, i vasi e i mobili.
6. Louis Süe e André Mare:
   • Opere rappresentative: Collaboratori noti per il loro lavoro nell’architettura e nel design d’interni, come l’arredamento del teatro Champs-Élysées a Parigi.
7. Rene Lalique:
   • Opere rappresentative: Famoso designer di gioielli e vetrate, noto per le sue opere d’arte in vetro, cristallo e smalto.
8. Tamara Karsavina:
   • Opere rappresentative: Ballerina russa associata al Balletto Russo di Sergej Diaghilev, spesso ritratta in stile Art Déco.

Questi sono solo alcuni degli artisti significativi associati all’Art Déco e alle loro opere più riconosciute. L’Art Déco ha avuto un impatto significativo su molti campi artistici, tra cui l’architettura, la moda, le arti decorative e le arti visive.

Immagini

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lounge_Library_with_Modern_Classic_Furniture.jpg
Karl Oblique, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%22Fortissimo%22_MET_DP292823.jpg
Jean Dunand, CC0, via Wikimedia Commons